阴冷潮湿的天牢里，慌乱无助的晋王世子抓着铁栏杆，望眼欲穿。

父王和父亲……子杰……不知道子杰怎么样了……皇上还肯见他么？如若皇上还愿意见他，他宁愿一死以求保住弟弟的性命。

子煜打了个寒战。

谋逆，是满门抄斩的死罪。如今，但求皇叔能顾念旧情……

他思绪乱飞，眼眶渐渐酸涩起来。子煜紧闭双眼，摇摇头，现在还不是哭的时候。

不知不觉，他跪坐在栏边昏睡了一会儿。幽深黑暗的走廊尽头骤然被点亮，侍卫和禁军开道，恭迎皇帝驾幸。

子煜强忍着恐惧，跪爬到牢门边，也不敢抬头，声音发抖：“臣……臣叩见陛下……”

皇帝屈尊驾临，宫人摆置桌椅，添上热茶，又悄无声息地退出。明珏施施然坐下，饮了一杯，才开口道：“煜儿……抬起头来。”

子煜正惊惶着，就有禁卫强抓着他的肩膀将他拖起来，三层铁链紧紧缚住。子煜不防对上皇帝冷漠的目光，吓得瑟瑟发抖。

“子煜，你父王谋反一事，你可有参与？”

子煜迷茫地摇头，跪在地下小声申辩：“皇上，臣真的不知此事……皇上！”

他忍住哭声，强撑着求：“皇上，子杰绝不可能参与此事的！皇上！求求您，子杰从小体弱多病……皇上，求皇上饶他一命……”

皇帝放下茶盏，冷冷吐出两个字：“掌嘴。”

子煜惨白的脸上挂着泪，被揪着头发强迫抬头。如翼躬身请安，无奈地看了他一眼，低声道：“殿下，得罪了。”

子煜恐惧地睁大眼睛，望着如翼手中的刑具。他生来便是皇室的金枝玉叶，皇叔待他温和宽容，如今、如今却要他当众受刑……

他屈辱地咬紧牙关，眼里泪光流转。由于惧怕和恐慌，他整个人都不自觉地发抖瑟缩着；但与生俱来的骄傲却不容许他哭泣哀求，只能可怜地跪在原地，眼睁睁看着如翼逼近。

明珏盯着他，忽然觉得这一幕似曾相识。

就在板子将落到子煜脸上的前一刻，皇帝及时出声：“罢了。”

如翼松了一口气，早已汗流浃背。明珏站起身，幽幽道：“朕亲自来。”

他夺过冰冷玉板，将其余人赶出去。子煜惊恐地望着他，眼神带着一丝卑微的祈求。

“煜儿……”

皇帝打量着他的五官，妄图找出更多与那人的相似之处。

但沈珠已经死了。

沈珠在他面前自刎，血溅三尺。

“啪！”

一板落下，晋王世子的侧脸立刻红肿了一大片。子煜痛得眼里蓄满了泪，呜咽着哀鸣，另一边脸颊也挨了一板。

“啪！”

“啪啪啪！”

子煜被打得头晕目眩，脸颊肿成紫红色渗着血。他哭着重新跪好，颠三倒四地说：“皇上，皇上……臣谢皇上赐罪……皇上……皇上，求您……皇上……求皇上息怒……”

“唔！”

明珏又“啪啪啪”一顿劈头盖脸地扇他，子煜的脸上犹如火烧一般刺痛。刹那间他只觉天旋地转，恍惚地摔在皇帝脚边，“哇”地喷出一口鲜血。

“咳……咳咳……呜！”

皇帝扯着他凌乱的头发把人拉起来，子煜慌忙咽下铁锈味的腥血，急促地喘息。眼见又是一板朝他挥来，哆嗦着闭眼，那坚硬厚重的玉板重重责打在他脸上，又将他扇倒在地。

“呜……呜……”

他虚弱地倒在地上，面上热流不知是血还是泪。他力竭地喘气，挣扎着想重新爬起来，狼狈地在地上爬行，忽然被大力按住后腰，随后衣领被用力一扯，“嘶啦”一声，他的世子服制被粗暴地毁掉，连中衣也被撕开，裸露出背部大片雪白肌肤。

“唔……”

时值深冬，子煜被按在冷得彻骨的地上，死死咬着唇，没过多久便冻得牙齿颤栗，“咯咯咯”地抖。

皇帝松开他，似乎转身去取了什么东西，关切道：“煜儿，乖煜儿，冷不冷？”

“……不、不……”子煜的声音小得几乎听不见，若有若无地嗫嚅，“皇上……不……”

一股热源陡然贴近他，等他回过神来，后背已从温暖变得滚烫，他下意识避开，却被皇帝抓着贴近了那发烫的东西。

“啊啊啊——”

滴滴热油落在世子削瘦的脊背上，子煜哆哆嗦嗦冒了一头冷汗，疼得在地上抽搐。

“皇、皇上……啊！”

明珏死死摁住他，蜡油一滴一滴烫在轻颤的白背上，仿佛开出了一朵朵鲜艳的红色小花。子煜浑身颤抖个不停，忍不住以头抢地，虚弱哭道：“皇叔……好疼……呜……”

他咬着牙抽泣，下一刻又被粗暴地提起来一点，皇帝移近蜡烛，略微倾斜，一汪极烫的蜡油尽数浇在落魄世子的身上，刹那间如一条猩红的蛇爬了过去。

“嗯！唔唔唔唔……”

子煜烫得几欲昏厥